Le supertyphon Yagi a touché terre, vendredi 6 septembre, sur l’île de Hainan, au sud de la Chine, où près de 420 000 personnes ont été évacuées. Accompagné de fortes précipitations, le typhon et ses vents à 234 km/h pourraient entraîner des dégâts dévastateurs dans cette île qui est une destination touristique populaire, connue pour ses plages de sable et ses hôtels de luxe.
Yagi a tué au moins 13 personnes aux Philippines cette semaine, alors qu’il était encore classé comme tempête tropicale. Il a provoqué des inondations et des glissements de terrain sur l’île principale de Luçon avant de se transformer en super typhon au cours des derniers jours.
Les autorités chinoises s’attendent à ce que Yagi soit la plus forte tempête à frapper la côte méridionale du pays depuis une décennie. Par mesure préventive, plusieurs sites touristiques ont été provisoirement fermés et des restrictions mises en place pour les automobilistes, a rapporté l’agence de presse officielle Chine nouvelle.
Le ministère des ressources en eau chinois avait porté jeudi au troisième plus haut niveau le dispositif d’urgence mis en place pour faire face aux inondations à Hainan, mais aussi dans la province voisine du Guangdong.
Le Vietnam en alerte
Yagi est passé, dans la nuit de jeudi à vendredi, à moins de 400 kilomètres de Hongkong, entraînant de fortes précipitations. La Bourse de Hongkong a été suspendue vendredi, les écoles sont fermées et les transports publics subissent des restrictions. Les autorités ont fait savoir que trois personnes avaient été blessées, mais que les dégâts avaient été limités. De fortes pluies se sont abattues sur la ville vendredi.
Après le sud de la Chine, Yagi doit poursuivre sa route vers le Vietnam, où il devrait frapper samedi les régions du Nord et du Centre-Nord, autour de la célèbre baie d’Along, classée au patrimoine de l’Unesco. Des dizaines de milliers de personnes seront évacuées vers des zones plus sûres dans les provinces de Hai Phong et de Thai Binh vendredi, ont annoncé les autorités locales.
« Il s’agira du typhon le plus puissant [à toucher le nord du Vietnam] depuis vingt ans », a déclaré jeudi Pham Duc Luan, chef de l’autorité chargée de la gestion des digues. Plus de 457 000 militaires ont été mobilisés par le département de secours et de sauvetage du ministère de la défense. Les autorités ont également demandé à quelque 50 000 bateaux de pêche de se mettre à l’abri. Elles ont annoncé leur intention de fermer samedi, pendant plusieurs heures, quatre aéroports du nord du pays, dont l’aéroport international Noi Bai de Hanoï, la capitale.
Le sud de la Chine est fréquemment frappé, en été et en automne, par des typhons qui se forment dans les océans chauds à l’est des Philippines et de la Thaïlande. Les typhons de la région se forment plus près des côtes qu’auparavant, s’intensifient plus rapidement et restent plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique, selon une étude publiée en juillet.
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