Et avec notre correspondant à Bruxelles, Pierre Benazet

La première nomination de Michel Barnier comme commissaire européen à la politique régionale date d’il y a 25 ans, mais c’est surtout sa participation à la convention pour l’avenir de l’Europe qui a marqué ce premier mandat, même si le traité constitutionnel européen n’a pas survécu à son rejet par les référendums français et néerlandais.

Son premier retour à Bruxelles a lieu en 2010 comme commissaire au marché intérieur. Il postulera ensuite pour la présidence de la Commission européenne. Mais c’est surtout lors de son dernier passage à Bruxelles pour le Brexit qu’il a le plus marqué.

Après avoir finalement appris à parler anglais, Michel Barnier s’est forgé, auprès des responsables européens, une réputation de travailleur et d’homme efficace face à une noria de négociateurs et de Premiers ministres britanniques. Il a réussi à engranger à la fois un traité de sortie ordonnée du Royaume-Uni et un accord encore valable pour les relations euro-britanniques.

Rupture avec l’engagement européen

Mais il a rompu avec cet engagement européen lors de la pré-campagne pour la dernière présidentielle française, car il a préconisé que la France soit dispensée de suivre les décisions de la Cour de justice de l’UE afin de retrouver sa souveraineté en matière d’immigration.

Ce qui n’a pas empêché la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, de féliciter Michel Barnier pour sa nomination comme Premier ministre et de lui souhaiter « beaucoup de succès dans sa nouvelle mission ». « Je sais que Michel Barnier a les intérêts de l’Europe et de la France à cœur, comme le démontre sa longue expérience », a-t-elle réagi sur X (ex-Twitter).

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