Quand l’homme des plaines rencontre celui des montagnes, que se passe-t-il ? Car les deux personnalités à la tête de l’État sont à première vue fort différentes. Emmanuel Macron court depuis sept ans à la poursuite de mille objectifs, supportant de courtes nuits. Michel Barnier, lui, franchit les cols l’un après l’autre et « n’accepte jamais rien après 22 heures ». Endurant à l’instar d’un montagnard, progressant comme sur des peaux de phoque, il vient d’atteindre ce sommet sur lequel personne ne l’attendait. 

Sa voix voilée, son allure « old school », sa prestance le distinguent depuis un demi-siècle. On les avait presque oubliées. À partir de 1985, il a signé une dizaine d’ouvrages sur l’écologie, l’Europe, le Brexit, qui ont trouvé leurs lecteurs, creusant peu à peu son sillon. « Barnier, tous les maires et les élus locaux le connaissent, note Jérôme Peyrat, élu local, ancien conseiller politique de Nicolas Sarkozy et d’Emmanuel Macron. En 1995…