Aux Etats-Unis, l’élection présidentielle 2024 est présentée comme historique. D’abord par son scénario : en se retirant, le 21 juillet, Joe Biden a relancé une seconde campagne, plus courte que jamais, alors que les Américains sont appelés aux urnes dans deux mois, le mardi 5 novembre. Investie en remplacement du président sortant, le 22 août, Kamala Harris devance le candidat républicain, Donald Trump, dans les sondages au niveau national.

Mais les risques d’essoufflement de cette dynamique, comme les particularités du système électoral américain, ne garantissent aucunement la victoire pour le camp démocrate. Le débat télévisé organisé mardi 10 septembre entre Kamala Harris et Donald Trump sur la chaîne grand public ABC sera d’une importance majeure, et le suspense pourrait rester entier jusqu’au soir du 5 novembre.

Quelles sont les dynamiques dans les « swing states » ?

Les sondages nationaux traduisent une dynamique de l’opinion publique américaine, mais ne préjugent pas du résultat du scrutin. En effet, l’élection américaine se déroulant de manière indirecte, avec des grands électeurs désignés dans chacun des Etats, il est plus pertinent de se concentrer sur les rapports de force locaux dans les swing states (« Etats pivots » ou « clés ») susceptibles de faire basculer l’élection.

Largement dominant dans les sondages jusqu’au début de l’été, l’ancien président républicain Donald Trump est désormais rattrapé, voire distancié, dans plusieurs de ces Etats pivots par Kamala Harris.

La candidate démocrate possède une avance légère mais stable sur Donald Trump dans le Michigan et le Wisconsin depuis début août, deux Etats de la « Rust belt » (« ceinture de rouille » en référence au déclin industriel) que Donald Trump avait réussi à ravir aux démocrates en 2016.

La situation est en revanche plus serrée dans les cinq autres (Arizona, Caroline du Nord, Géorgie, Nevada, Pennsylvanie). Kamala Harris y fait néanmoins beaucoup mieux que les intentions de vote recueillies par Joe Biden au printemps, et elle y a rapidement rattrapé l’avance prise par Trump.

Quelles catégories d’électeurs soutiennent Harris ou Trump ?

En termes démographiques, sans surprise, ce sont chez les électeurs jeunes, les femmes et l’électorat noir et hispanique que Kamala Harris récupère le plus d’intentions de vote, selon les sondages menés dans six de ces sept Etats pivots par le New York Times/Sienne College en mai puis en août.

Fait remarquable, la vice-présidente fait mieux que l’actuel président Joe Biden dans toutes les catégories, y compris auprès de l’électorat masculin et chez les plus de 64 ans, signe de l’impopularité pénalisante du président sortant. La candidate parvient même, selon ces sondages d’intentions de vote, à récupérer les électeurs démocrates perdus par Joe Biden.

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